Apple elimina la app estatal rusa Max de la App Store

Apple ha eliminado de la App Store a Max, la aplicación de mensajería respaldada por el gobierno ruso, cortando las nuevas descargas para millones de usuarios de iPhone sin ofrecer ninguna explicación pública. La aplicación, desarrollada por VK y fuertemente promovida por el Kremlin como una alternativa soberana a las plataformas occidentales, desapareció de la tienda de Apple el 3 de junio de 2026, aproximadamente a las 21:00 horas, tiempo de Moscú.

Qué es Max y por qué es importante

Max es una súper aplicación lanzada por VK en la primavera de 2025. Inspirada libremente en la china WeChat, agrupa mensajería, redes sociales, identidad digital, pagos, servicios bancarios y trámites gubernamentales en una sola plataforma. Las autoridades rusas han impulsado agresivamente la aplicación como un sustituto nacional frente a las opciones extranjeras: desde septiembre de 2025, Max viene preinstalada en cada nuevo smartphone vendido en Rusia. Su auge se aceleró en febrero de 2026, cuando las autoridades bloquearon WhatsApp para la mayoría de los usuarios, dejando a Max como la opción oficial autorizada para cientos de millones de personas.

Esta eliminación representa el segundo golpe de Apple contra aplicaciones vinculadas a VK en los últimos meses. A principios de abril de 2026, Apple retiró Telega —otra aplicación de mensajería vinculada a VK— tras surgir preocupaciones similares sobre sus prácticas de seguridad. La desaparición de Max deja ahora a los usuarios rusos de iPhone sin posibilidad de instalar copias nuevas ni actualizar las instalaciones existentes a través de la App Store.

Sin explicaciones por parte de Apple

Apple no emitió ninguna declaración pública ni respondió a las solicitudes de comentarios por parte de la prensa hasta el momento de la publicación. La compañía no dio motivos para la eliminación, dejando tanto a los usuarios rusos como a VK sin claridad oficial sobre la decisión.

VK confirmó la retirada y aconsejó a los usuarios abrir la aplicación manualmente para revisar sus mensajes, dado que las notificaciones push para llamadas y mensajes también han sido desactivadas en los iPhones. La empresa declaró que está "buscando aclaraciones por parte de Apple para resolver el problema a la brevedad". Por otra parte, el Ministro de Desarrollo Digital de Rusia, Maksut Shadayev, acusó públicamente a Apple de restringir el acceso a más de 20 millones de usuarios rusos de iPhone sin explicación alguna, calificando la medida de injustificada.

Preocupaciones por Spyware precedieron la medida

La eliminación se produce en un contexto de crecientes pruebas técnicas sobre las capacidades de vigilancia de Max. Investigadores de seguridad independientes que analizaron el código fuente de Max documentaron más de una docena de mecanismos ocultos integrados en la aplicación:

• Grabación remota de micrófono: La aplicación contiene funciones que permiten capturar audio sin una acción explícita del usuario.
• Extracción de listas de contactos: Los datos de los contactos del usuario son exfiltrados a servidores externos.
• Detección de VPN: La app identifica activamente cuándo un usuario está enrutando el tráfico a través de una VPN.
• Eliminación silenciosa de mensajes: Se pueden borrar mensajes del dispositivo de un usuario sin su conocimiento o consentimiento.

A finales de abril de 2026, Cloudflare catalogó el dominio de Max como spyware malicioso debido a fallos de seguridad detectados. La designación se levantó el 1 de mayo tras las quejas de VK, empresa que atribuyó la advertencia a una "lectura errónea de los encabezados de solicitud enviados a servicios ordinarios de analítica web". Los investigadores de seguridad refutaron esa explicación, señalando la amplitud de las capacidades documentadas como prueba de un diseño deliberado y no de un comportamiento accidental de los encabezados.

Presión política de fondo

La eliminación también sigue a una campaña pública de Yulia Navalnaya, quien en febrero de 2026 presionó específicamente a Apple y Google para que retiraran a Max de sus plataformas, enmarcándola como una herramienta de censura y vigilancia. Aunque no hay confirmación de que esta campaña haya influido directamente en la decisión de Apple, el momento coincide con un periodo de mayor escrutinio internacional sobre las aplicaciones vinculadas al Estado ruso.

El FSB, el servicio federal de seguridad de Rusia, ha acusado a las redes de distribución de contenidos (CDN) occidentales, incluidas Cloudflare y Fastly, de facilitar la vigilancia de la inteligencia extranjera, una acusación que refleja, a la inversa, las preocupaciones planteadas sobre la propia infraestructura técnica de Max.

Qué pasará ahora con los usuarios rusos de iPhone

Para los rusos que ya tienen Max instalado, la funcionalidad diaria permanece intacta por ahora. Sin embargo, el apagón de notificaciones genera una brecha de usabilidad importante: los usuarios deben abrir manualmente la aplicación para comprobar si hay actividad, lo que socava el propósito central de una plataforma de mensajería. VK ha dirigido a los usuarios de Android a descargar la app mediante APK desde su propio sitio web como solución temporal. Los usuarios de iPhone, sin embargo, no tienen una opción equivalente: el estricto ecosistema de Apple impide el sideloading en Rusia, dejando a los usuarios de iOS efectivamente bloqueados para nuevas instalaciones sin una vía alternativa sencilla.

El episodio resalta el estado cada vez más fracturado de la infraestructura digital de Rusia. Con WhatsApp bloqueado y Telegram operando en una zona gris legal, las autoridades rusas han apostado un enorme capital político en Max como pieza central de su estrategia de internet soberana. Su eliminación de la segunda plataforma de distribución de aplicaciones más grande del mundo es un revés significativo, independientemente de si Apple actuó por motivos de seguridad, presión regulatoria o una combinación de ambos.

Para las decenas de millones de rusos que usan iPhones y ahora se encuentran en una zona muerta de mensajería, la brecha entre las plataformas impuestas oficialmente y las herramientas de comunicación de libre acceso nunca ha sido tan amplia. Las herramientas independientes para eludir las restricciones de red siguen registrando una demanda récord dentro de Rusia a medida que el panorama digital se reduce aún más.